이번에도 옴니허브는 청정지역에서 자라 질 좋은 약재를 위해 순천 택사 농가를 만나러 갑니다.
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옴니허브는 꾸준히 관리해오던 택사 논 상태와 수확 일손을 조금이나 돕기 위해 11월에 다녀왔습니다.
택사는 8월 말에 심어서 11월에 수확을 합니다. 유료 성분을 고려할 때 수확 시기는 10월보다는 약효성분 함량이 많은 11월 말경이 적당합니다.
순천 택사 농가는 아버님, 어머님 두 분이서 운영하시는데, 기계가 있으면 좋지만 기계가 없으니 사람이 일일이 손으로 작업을 하는 것이 여간 쉬운 일이 아니고 합니다.
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택사는 온난하고 습윤한 기후가 가장 적합하며, 물을 조절할 수 있는 양토나 식양토의 비옥한 논에서 재배하는 것이 좋습니다.
수확하기에 앞서 먼저 물을 빼고 택사 논을 말려서 작업이 편하도록 준비한 다음 포기 주위를 낫으로 돌려 벤 후 흙이 붙은 채로 뽑습니다.
그 후 흙을 털고 줄기와 가는 뿌리택사를 낫으로 돌려 베는 모습를 짧게 자르고 물에 씻어냅니다.
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사람이 일일이 손으로 작업을 하기 때문에 팔과 허리에 통증이 많이 간다고 하셨습니다.
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옴니허브도 일 손을 돕기 위해 팔 토시도 끼고 배우기로 했습니다. ‘약초 안 쉽다‘를 몸소 느낄 수 있었습니다.
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외국인 노동자를 사용하지 않는 이유가, 전문적인 기술이나 노하우가 없으면 뿌리를 자르는 등 제품에 손실이 날 수 있기 때문에 두 분이서 택사 관리를 하고 있습니다.
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수확하여 물에 씻은 덩이뿌리는 7일 정도 햇볕에 말려 약간 마른 것을 껍질과 줄기를 깎아버리고 다시 햇볕에 완전히 말립니다.
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하지만, 아무리 택사 재배 일을 오랫동안 해왔다고 하지만, 12월의 칼바람과 세월 앞에서는 피해 갈 수 없었는지, 여간 쉬운 일이 아니라고 합니다.
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하지만 두 분은 택사를 위해 오늘도 땀을 흘리십니다.
옴니허브 역시 지속적인 산지관리를 통해서 올바른 한약재 유통에 힘쓰겠습니다.
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