[Forbes]에 실린 기사입니다.
– 일본 허브 티의 선구자 기타지마 이사오(北島勇)와의 만남
▶기타지마 이사오 일본녹차센터 사장
이런 정겨운 모습을 보면서도 건강 지키는 일을 업(業)으로 하는 사람으로선 아쉬운 마음이 들곤 한다. 인스턴트 커피나 탄산음료·햄버거 등 서구식 ‘빠른(fast) ’ 식문화가 너무 뿌리깊게 우리 생활 속에 파고들었다는 생각 때문이다.
카페인이 많아 해가 될 수도 있는 커피의 자리에 우리 몸을 정화하는 차(茶)를 앉힐 수는 없을까. 한의사인 필자가 한방차 개발에 나선 것도 이런 욕심(?) 때문이다. 한방에는 ‘의식동원(醫食同源)’이란 개념이 있다.
의(醫)와 식(食)이 같은 근원이기 때문에 먹는 것만 잘 선택해도 병을 고칠 수 있다는 말이다. 그 중에서도 마시는 것이 가장 중요하다. 물이 우리 몸의 약 8할을 차지하고 있다는 사실만 봐도 알 수 있지 않은가.
3월 중순 일본에서 만난 기타지마 이사오 씨는 한방차의 대중화를 기대하고 있는 내게 희망적인 실마리를 제공했다. 그는 1969년 일본녹차센터란 허브 티 판매회사를 차려 오늘날 허브 티 붐을 이룬 인물이다. 기타지마 사장이 이 회사를 설립할 당시만 해도 ‘허브(herb)’라고 하면 사람들은 ‘독사’로 착각하던 시절이었다.
일본 사람들은 ‘허브’를 ‘하부(ハ―ブ)’라고 발음하는데 독사의 일종인 ‘하부(ハブ)’와 발음이 비슷했던 것이다. 허브 티 시장이 존재하지도 않았던 일본에서 기타지마 사장은 어떻게 대중화에 성공했을까.
기타지마 사장은 채소와 어패류를 즐겨먹던 일본 사람들이 갑자기 햄버거나 콜라 ·커피 같은 서구식 음식을 먹으면서 전에 없던 아토피 · 비만 등에 시달리는 모습을 보고 허브 티를 보급해야겠다고 생각한 게 창업 동기라고 설명했다.
그는 일본차나 중국차도 좋지만 커피에 맞서려면 젊은이들의 관심을 끌 수 있는 허브 티를 사업 아이템으로 정하는 게 좋겠다고 판단하고 세계적인 허브 티 메이커인 독일 폼파돌(Pompadour)사의 문을 두드렸다. 그 이후 일본녹차센터는 폼파돌사의 총대리점이 돼 130년 된 폼파돌사의 각종 허브 티를 일본에 보급했다.
일본 역시 아직 커피가 음료 가운데 압도적인 위치를 차지하고 있지만 젊은이들, 특히 여성들 사이에서는 허브 티가 급속도로 확산되고 있다. ‘허브 티’하면 헬시(healthy)하고 모던(modern)한 감각으로 받아들여져 인기를 얻고 있으며, 도심 곳곳에 허브 티 전문 카페가 성업 중이다. 이런 허브 티 붐 한가운데 기타지마 사장이 서 있다.
“10 · 20대 여성을 집중 공략하기로 하고 ‘플라워 티(flower tea)’란 이름을 사용한 게 주효했습니다. 사실 허브 티는 꽃· 잎 · 열매 · 씨 · 껍질 · 뿌리 등 식물의 다양한 부분을 사용해 만들지만 그 중 꽃이 여성들의 마음에 가장 잘 파고들 것이라 판단한 거죠.
허브 티를 건강식품이나 전통차 매장에서 팔지 않고 커피나 홍차와 나란히 세워 판매한 전략도 맞아 떨어졌습니다. 처음부터 건강식품이나 전통차 매장에서 판매했다면 허브 티 역시 낡은 이미지를 벗어날 수 없었겠죠.”
기타지마 사장은 자신이 경영하는 일본녹차센터의 연간 매출이 아직 300억원에 불과하지만 매년 10~20%씩 늘어나고 있어 허브 티 붐을 실감하고 있다고 말했다. 그는 또 “한국의 한방차 역시 현대적인 감각의 옷을 입히고 젊은이들의 관심을 끌 만한 마케팅 전략을 세우지 않고서는 대중화하기 힘들 것”이라고 조언했다.
차의 매력은 ‘느림의 미학’에 있다.
티포트에 잎차를 넣고 끓는 물을 넣은 다음 기다리는 과정 자체가 느긋하다. 바쁘게 움직이는 현대인에게 심호흡할 여유를 갖게 하는 데는 차만한 게 없다. 게다가 디톡스 효과도 크다. 카페인이 듬뿍 들어 있는 커피와는 차원이 다르다. 지방덩어리인 크림이나 설탕을 넣을 필요도 없다. 그래서 기타지마 사장은 “커피의 시대는 가고 차의 시대가 오고 있다”고 단언한다.
일본녹차센터에서는 히비스커스 · 로즈힙 · 페퍼민트 등 폼파돌사에서 수입한 70여 종의 허브 티를 판매하고 있다. 그 중에서도 청량감이 뛰어난 페퍼민트 허브 티는 없어서 못 팔 정도로 인기를 끌고 있다고 한다. 요즘 일본의 젊은이들 사이에서 인기를 끌고 있는 허브 티를 몇 종류 소개한다.
＊ 히비스커스(Hibiscus)
이집트의 아름다움의 신 ‘HIBIS’와 그리스어 ‘ISCO(닮았다)’의 합성어.
차는 히비스커스(영어명 로젤)의 꽃받침을 건조해 이용하는데, 매혹적인 루비 색깔을 띤다. 아름다운 색깔 때문에 블렌딩한 허브 티에 많이 이용되는데 신맛이 강해 설탕이나 꿀을 가미하면 좋다.
* 변비에 좋고 목의 통증을 가라앉히는 효능이 있다. 이뇨작용이 있어 숙취에도 도움이 된다.
＊ 로즈힙(Rosehip)
들장미의 열매로 ‘천연 비타민C의 폭탄’이란 별명이 붙어 있다.
로즈힙의 비타민 함량은 오렌지의 20배, 레몬의 60배나 된다. 눈의 피로·변비·생리통을 완화시키며 더위를 먹었을 때나 감기·임신 중 영양 보급에 좋다. 거친 피부를 매끄럽게 해주는 미용 효과도 있다.
＊ 페퍼민트(Peppermint)
차로 이용되는 민트에는 페퍼민트·스피아민트·애플민트가 있다.
특히 페퍼민트는 강한 청량감이 있고 위장병·두통·히스테리·신경통·류머티즘겺·치통·산통 등의 약으로도 쓰인다.
가을부터 매일 마시면 겨울에 감기를 앓지 않는다는 속설이 있다. 또한 진정작용이 있어 심신이 불안할 때 마시면 기분을 차분하게 가라앉힐 수 있다.
＊ 프루츠 앤 허브 믹스(Mixed Fruit & Herbs)
북유럽의 전통적인 지혜에서 비롯된 프루츠와 허브의 블렌딩으로 상쾌한 산미에 루비 색깔이 아름다운 허브 티다.
과일과 허브가 섞인 혼합 침출차로 비타민C가 풍부해 감기 예방 및 피부미용에 좋다.
＊ 카모마일(Camomile)
카모마일에는 여러 종류가 있는데 그 중에서 차로 이용하는 것은 저먼 카모마일과 로만 카모마일이다. 진정·소화촉진 작용이 뛰어나며 취침 전에 마시면 편히 잠들 수 있다. 임신부나 산후에 자궁을 강화시켜 주는 기능도 있다. 뜨거운 물 한 컵에 꽃 5~6송이를 넣고 몇 분간 우려냈다가 마시는데 유럽에서는 식후에 커피대신 즐겨 마시는 차다. 스트레스가 많은 샐러리맨이나 수험생에게 권할 만하다. 목욕재로 이용하면 근육통·신경통·피로 회복에 도움이 된다.
＊ 블루말로(Blue Mallow)
블루말로는 말로 꽃을 말린 것으로 차를 탈 때 우러나오는 푸른빛은 시간이 지남에 따라 공기 중 산소와 반응해 변화한다. 아름다운 색깔을 눈으로 즐길 수 있고 레몬 즙을 넣으면 핑크 색으로 변한다. 특별한 맛이 없는 것이 특징. 천식이나 기관지염 등 호흡기 질환에 효능이 있으며 변비·여드름·꽃가루 알레르기에도 유효하다. 목이 아플 때 허브 티로 양치하면 염증을 완화해 준다. 화장수 대용으로 사용하면 아름다운 피부를 가꿀 수 있다.
감기 역시 다른 병과 마찬가지로 근육형과 왜소형, 위장 기능이 약한 사람과 강한 사람, 신장과 방광 기능이 약한 사람과 강한 사람, 열성과 냉성 체질 등에 따라 처방을 달리해야 한다. 자신의 체질을 잘 파악해 두면 감기나 다른 질병을 예방하고 치료하는 데 도움이 될 것이다. 초기 감기는 우리 몸의 바깥 경계에 해당하는 부위에서 콧물, 재채기 등 앞서 열거한 증상을 일으킨다. 이런 경우 땀을 내 몰아내면 된다. 이불을 덮고 더운 차를 계속 마시면 몸에서 땀이 나면서 오싹오싹 춥고 온몸이 아픈 몸살 기운이 덜해진다. 한방에는 마황탕, 갈근탕, 패독산, 은교산 등 다양한 처방이 있다. 하지만 초기 감기는 가정에서 간단한 민간요법으로도 충분히 증상을 호전시킬 수 있다. 감기에 걸렸을 때 효과가 있는 재료로는 
가을 환절기의 특성은 냉(冷)과 조(燥)다. 몸이 차거나 건조한 사람은 가을 환절기가 되면 증상이 더 심해지게 된다. 더구나 무더운 여름철을 지나면서 체력 소모가 많아 원기가 많이 손상된 사람은 가을 냉기(冷氣)와 조기(燥氣)를 이기고 겨울의 혹한(酷寒)에 대비하기 위해서라도 손상된 원기를 충분히 보충하는 것이 좋다. 일반인도 이때는 특히 건강에 유의해야 하는데 손발을 깨끗이 씻고, 구강을 청결히 하고, 아침 저녁으로 옷을 따뜻하게 입어 체온을 유지해야 한다. 특히 기업을 이끄는 경영자라면 가능 환절기에 체력을 잘 유지해야만 1년 내내 안정된 경영활동을 할 수 있다. 몸을 혹사해 가며 일을 벌이기보다는 넘치는 부분을 정리하고 근본을 다져 내적 안정을 취하는 것이 자연의 순리에 맞는 가을철 양생법이 된다. 몸을 튼튼히 하기 위해 한방에선 보약재로 
술은 천천히 대화를 해가며 안주와 함께 마시는 것이 좋다. 좋은 분위기 속에서 마시는 적당한 술은 약이 되지만 험악한 분위기 속에서 마신는 술은 독이 된다. 술은 도수가 낮은 주종부터 마시는 것이 좋고 가급적 섞어 마시는 일은 삼가야 한다. 독한 술을 마실 때는 물이나 우유를 함께 마셔 위장의 부담을 덜어주는 것이 좋다. 과일이나 따뜻한 국물을 함께 먹는 것도 방법이다. 지방간이 있는 사람은 사포닌 계열의 성분이 많이 함유된 한방차를 자주 마셔 간에 낀 기름을 줄여줘야 한다. 도라지, 인삼, 청미래덩굴 뿌리(발계), 오미자, 오가피 등을 주전자에 넣고 끓여 물처럼 자주 마시면 간이나 혈관에 낀 기름때 제거에 도움이 된다. 그 중에서 특히 청미래덩굴 뿌리를 추천한다. 청미래 덩굴은 필자에겐 각별한 약재다. 약초를 찾아 산에 다니며 마주칠 때마다 그 뿌리가 굵고 강해 약성에 대한 궁금증이 일곤했다. 그동안 많은 임상 연구를 통해 이 뿌리가 피를 맑게 하고, 점막을 매끄럽게 하며, 몸 안의 기름기를 줄여 주는 효과가 있음을 경험했다. 하지만 시중에서는 구하기 힘들어 산에서 직접 캐 사용하곤 했다. 숙취를 없앤다고 해장술을 마시는 습관은 건강에 좋지 않다. 알코올의 작용으로 뇌를 일시 마비시켜 숙취 증상을 눌러버리기 때문에 인체의 조절작용을 망가뜨린다. 술을 마시고 나면 몸은 후텁지근하고 찌뿌등 해진다. 이런 현상을 한방에서는 습열(濕熱)이라고 표현한다. 이를 없애는 방법이 해주법이다. 대표적인 약 처방으로, 대금음자(對金飮子 : 약 효능이 매우 좋아 황금에 비할 만하다는 뜻)를 들 수 있다. 이는 진피, 후박, 창출, 감초 등의 약재로 만드는데, 습열로 인해 속이 텁텁하고 더부룩한 증상을 없애고 기를 소통하게 한다.
사계절 중 몸 생각을 가장 많이 하는 계절은 여름일 것이다.사람들은 더위를 이기기 위해 보신탕이나 삼계탕 같은 보양식을 즐겨 찾는다. 일본 사람들은 ‘우나기(장어)’를 먹고 더위를 견딘다.한의학에 동병하치(冬病夏治). 하병동치(夏病冬治)한 말이 있다.여름에 섭생을 잘하면 겨울의 병을 예방하며, 겨울에 보양을 잘하면 여름의 질병을 막는다는 뜻이다. 가을. 겨울에 독감을 앓는 것은 여름철에 원기를 많이 소모해 신체가 허약해졌기 때문이다. 병의 뿌리는 항상 선행하므로 미리미리 그 계절에 적합한 양생의 지혜를 실천하는 것이 중요하다. 한의학의 고전인 <황제내경>(黃帝內經)에서는 여름철 섭생을 이렇게 이야기한다.‘여름은 하늘과 땅이 모두 무성해 그 성장세를 뽐내는 계절이다. 숨기지 않고 자신의 기운을 맘껏 노출하는 계절이니 그 기운에 따라 외부와 잘 교통해야 한다.’여름철 인체의 생리는 외부의 온도에 따라 체온도 올라가기 때문에 혈액의 흐름도 내부보다는 바깥쪽(피부쪽)으로 많이 쏠린다. 땀구멍이 열리기 때문에 대사량이 증가하고 체력 소모도 많을 수 밖에 없다. 허약한 사람은 가만히 있어도 지친다.각종 보약재를 넣고 끓이는 삼계탕에는 체력 소모를 고단백 스태미나식으로 보충해 주자는 우리 선조의 여름나기 지혜가 담겨 있다. ‘여름철에 보약을 먹으면 땀으로 다 배설되기에 효과가 없다’는 말은 잘못된 상식이다. 오히려 활동이 심한 여름철에 소모된 체력을 충분히 보충해 주는 것이 가을,겨울을 튼튼하게 나는 방편이 된다.여름철 인체의 내부 환경은 바깥보다 혈행이 좋지 않아 식욕과 소화력이 떨어지고, 진액이 손상되기 쉽다. 입이 마르고 속이 답답한 현상도 자주 일어난다. 이런 상태에서 빙과류 등 찬 것을 많이 먹으면 배탈이 난다. 여름철에는 오히려 따뜻한 것으로 속을 푸는 것이 좋다. 이열치열(以熱治熱)이다.
죽력은 대나무에 열을 가해 방울방울 떨어지는 기름을 모아 정제한 것으로, 심장의 열과 막힌 혈관을 통하게 하는 약재다. 지난 5월 대부분의 중년 남성들은 이종욱 세계보건기구(WHO) 사무총장(당시)의 사망소식에 큰 충격을 받았을 것이다 고(故) 이종욱 사무총장은 1945년 생으로, 인류의 건강을 위해 평생 헌신해 온 인물이다. 누구보다 건강에 관심이 많았던 의사 출신인 그의 사인은 중풍, 즉 뇌졸중(腦卒中)이었다. 막 퇴직한 직장인이나 CEO들은 비슷한 연배인 이 사무총장의 사망이 결코 남의 일이 아니라는 생각에서 비껴갈 수 없었을 것이다.중풍은 평소 멀쩡해 보이던 사람이 어느날 갑자기 쓰러져 반신불수나 언어장애가 되고, 심하면 곧바로 또는 수일 내에 사망하며, 재활에도 아주 긴 시간이 필요하다.
